腋弓是常见的腋窝肌纤维变异, 在中国人群中的发生率约为10.8%。它的形态多样且不固定, 有不同起止点, 临床医师尚缺乏对它的充分认知。随着前哨淋巴结活检逐渐获得广泛开展, 腋弓的临床意义日益凸显。腋弓的存在不仅会遮挡腋窝区域淋巴结, 导致腋窝淋巴结清扫解剖层次不清;还会压迫腋窝神经血管束, 引起上肢静脉血栓、淋巴水肿及神经卡压等相关症状;体积明显的腋弓还会表现为腋窝异常凸起。除在尸体解剖或手术过程中发现腋弓外, 目前已有多种影像学方法可对腋弓进行评估, 为前哨淋巴结活检方案的制定提供参考。研究人员虽尝试用胚胎学、比较解剖学来解释腋弓的起源, 但多数观点仍为假说, 腋弓的起源尚需进一步研究。
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